Para contratar um empregado pelo MEI recebendo o salário mínimo de 2026, o negócio precisa reservar R$ 1.799,31 por mês no cálculo mais básico: R$ 1.621,00 de salário e R$ 178,31 de encargos de 11%. Esse valor ainda não contempla 13º salário, férias, benefícios, horas extras nem uma eventual rescisão.
O MEI pode ter um empregado ganhando até o salário mínimo ou o piso da categoria profissional. Se o sindicato ou a lei estabelecer um piso maior, a conta deve ser refeita sobre esse salário. A regra e os procedimentos de admissão aparecem nas orientações do governo, incluindo a FAQ oficial sobre o custo de contratação.
Quanto custa um empregado do MEI em 2026
A conta mensal começa com três itens:
| Item | Como calcular | Valor no salário mínimo |
|---|---|---|
| Salário bruto | Valor pago ao empregado | R$ 1.621,00 |
| INSS do empregador | 3% de R$ 1.621,00 | R$ 48,63 |
| FGTS | 8% de R$ 1.621,00 | R$ 129,68 |
| Encargos sobre o salário | 3% + 8% = 11% | R$ 178,31 |
| Desembolso mensal básico | R$ 1.621,00 + R$ 178,31 | R$ 1.799,31 |
O salário mínimo nacional de 2026 é R$ 1.621,00 desde 1º de janeiro, conforme o Decreto nº 12.797/2025. O cálculo do encargo é simples: salário bruto × 0,11. Para um salário de R$ 2.000, por exemplo, os 11% seriam R$ 220,00 e o desembolso mensal básico, R$ 2.220,00.
O FGTS não é um desconto do trabalhador: é um depósito feito pelo empregador em uma conta vinculada. Já a contribuição previdenciária do empregado, quando houver, é retida do salário e recolhida pelo responsável; ela não deve ser somada novamente como custo da empresa.
Quanto reservar para 13º e férias
Olhar apenas para o pagamento de cada mês deixa a empresa exposta a despesas previsíveis. No salário mínimo de 2026, o 13º equivale a mais R$ 1.621,00 no ano. O adicional constitucional de um terço das férias corresponde a R$ 540,33.
Uma simulação anual, feita para planejamento e não como promessa de valor definitivo da folha, fica assim:
| Parcela | Fórmula | Valor |
|---|---|---|
| 12 salários | 12 × R$ 1.621,00 | R$ 19.452,00 |
| 13º salário | 1 × R$ 1.621,00 | R$ 1.621,00 |
| 1/3 de férias | R$ 1.621,00 ÷ 3 | R$ 540,33 |
| Remuneração anual simulada | 19.452 + 1.621 + 540,33 | R$ 21.613,33 |
| 11% sobre a base simulada | 21.613,33 × 0,11 | R$ 2.377,47 |
| Total anual de planejamento | 21.613,33 + 2.377,47 | R$ 23.990,80 |
Dividido por 12 meses, esse total equivale a R$ 1.999,23 por mês como reserva média. A simulação aplica os 11% a todas as parcelas remuneratórias consideradas. A incidência exata, o momento do recolhimento e verbas adicionais devem ser confirmados na folha, porque férias proporcionais, afastamentos, admissão no meio do ano e convenção coletiva alteram o resultado.
Quem o MEI pode contratar
A contratação está limitada a um empregado. A remuneração pode ser o salário mínimo ou o piso definido para a ocupação. Não basta olhar o valor pago: a empresa precisa verificar se há convenção coletiva aplicável, jornada, função, adicionais e benefícios obrigatórios para a categoria.
O empregado deve ser registrado como trabalhador formal, com as informações de admissão e folha enviadas pelos canais oficiais. O eSocial reúne dados cadastrais, trabalhistas e previdenciários; um contador pode executar a rotina, mas o MEI continua responsável por acompanhar pagamentos e prazos.
O que entra na conta além dos 11%
- vale-transporte, quando devido e solicitado, além de benefícios previstos em lei ou norma coletiva;
- horas extras, adicional noturno, insalubridade ou periculosidade, conforme a atividade e a jornada;
- exames ocupacionais e obrigações de saúde e segurança do trabalho;
- serviço de contabilidade ou sistema de folha;
- custo de substituição durante férias, afastamentos e faltas;
- verbas de rescisão, aviso-prévio, multa do FGTS e possíveis custos de desligamento.
Esses itens não têm um valor único para todo MEI. Por isso, R$ 1.799,31 é o desembolso mensal básico do exemplo, não um orçamento completo para qualquer contratação.
Quando contratar faz sentido
A contratação começa a fazer sentido quando o trabalho adicional gera margem suficiente para pagar o custo médio, e não apenas o salário. No exemplo, usar R$ 1.999,23 como referência mensal de planejamento é mais prudente do que comparar a receita nova só com R$ 1.621,00.
Antes de assinar, compare três números: faturamento adicional provável, margem depois de mercadorias e taxas, e custo total do posto. Se a margem mensal esperada for R$ 2.300,00 e o custo de pessoal ficar perto de R$ 1.999,23, sobrariam cerca de R$ 300,77 antes dos demais custos do negócio. Uma queda pequena nas vendas, um benefício ou uma hora extra pode eliminar essa folga.
Se a empresa precisa de mais de uma pessoa, de salário acima do limite permitido ou de uma estrutura de folha mais ampla, o caminho pode ser avaliar o desenquadramento do MEI e a migração para outro regime empresarial. A alternativa de contratar prestação de serviço só é adequada quando a relação realmente é autônoma; trocar o nome do contrato não elimina os riscos de uma relação de emprego.
Perguntas frequentes
O MEI paga 11% além do salário?
Sim, no cálculo-base apresentado: 3% de contribuição do empregador e 8% de FGTS. Com salário mínimo de R$ 1.621,00 em 2026, os encargos somam R$ 178,31. O salário líquido do empregado pode ser diferente por causa dos descontos legais.
O valor de R$ 1.799,31 já inclui férias e 13º?
Não. Ele representa um mês comum com salário mínimo e os 11% do cálculo-base. Para planejar o ano, a simulação deste artigo chega a uma média de R$ 1.999,23, sem incluir benefícios, horas extras ou custos de desligamento.
O empregado pode receber mais que o salário mínimo?
O salário pode seguir o piso da categoria e, quando esse piso for maior, a conta deve usar a remuneração efetivamente devida. O MEI também precisa respeitar o limite de um empregado.
O MEI pode contratar sem registrar?
Não se deve usar trabalho informal para reduzir a conta. Se houver relação de emprego, o registro, os recolhimentos e os direitos trabalhistas precisam ser tratados corretamente, com apoio do eSocial e, se necessário, de um profissional de contabilidade.
Para complementar o planejamento, veja também o guia sobre regularização de dívida do MEI.
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